Cornelius Troost

L’atelier de l’artiste est l’œuvre d’un des artistes hollandais les plus connus du XVIIIe siècle, Cornelis Troost. Cette œuvre a plusieurs niveaux de lecture : réflexion sur l’artiste et son métier, portrait de famille dans le genre « Conversation pièce » (à la manière de Hogarth) et enfin allégorie des cinq sens. La composition a comme point central, l’artiste lui-même en train de réaliser le portrait d’un couple, mise en abyme du portrait dans le portrait. Les parents sont accompagnés de leurs enfants captés dans des poses naturelles. Les robes chatoyantes et luxueuses des personnages féminins éclairent la scène et contrastent avec les harmonies de bruns et d’ocres. Certains détails soulignent la réussite  sociale de l’artiste : derrière le tableau l’on aperçoit une bibliothèque, à droite, un domestique sert une boisson et enfin la porte s’ouvre sur une cage d’escalier dont les murs sont ornés de riches décorations. La représentation des cinq sens, élaboré par Aristote (dont on aperçoit sans doute le buste dans la bibliothèque)  s’illustre dans des détails : la trompette tenue par l’enfant évoque l’ouïe, le carlin, au pied de la chaise, le toucher, l’odorat se retrouve dans les fleurs tenues par l’autre petite fille, le goût est symbolisé par le chocolat versé dans les tasses et enfin le tableau du couple et le peintre les regardant, est la vue, sens indispensable pour l’artiste.